La Reunión Anual del Pacífico surgió de una red de Amigos dispersos a lo largo de la costa del Pacífico que buscaban maneras de mantenerse conectados a través de enormes distancias. En 1935, los Amigos formaron la Asociación de Amigos de la Costa del Pacífico, Se trataba de una comunidad deliberadamente amplia, abierta no solo a las Reuniones, sino también a los cuáqueros individuales y a los "amigos de los cuáqueros". Su propósito era fortalecer las relaciones entre los cuáqueros sin exigirles que pertenecieran a la misma rama o tradición del cuaquerismo.
A mediados de la década de 1940, varias reuniones mensuales establecidas dentro de esa comunidad más amplia estaban listas para dar otro paso. En la reunión anual de la Asociación de la Costa del Pacífico en Palo Alto en agosto de 1947, Se formó la Reunión Anual del Pacífico.. Sus primeras Reuniones constituyentes se extendieron desde Vancouver y Seattle, pasando por California, hasta Ciudad de México y Honolulu; un alcance geográfico que nos dice algo sobre la ambición y el desafío de la nueva Reunión Anual.
La nueva Reunión Anual no reemplazó a la Asociación de la Costa del Pacífico. Fue creada dentro de él. La Asociación siguió siendo la comunidad más amplia, dando cabida a los cuáqueros que no formaban parte de la nueva Reunión Anual, a los grupos de culto en desarrollo y a los cuáqueros vinculados a otras Reuniones Anuales. Ambas entidades compartieron cargos directivos y continuaron reuniéndose.
Los fundadores desconfiaban de crear una estructura demasiado compleja. En su informe organizativo de 1947, manifestaron su deseo de evitar una organización engorrosa y previeron que la estructura evolucionaría a medida que la Reunión Anual se desarrollara. Esta flexibilidad se convirtió en una característica recurrente de la historia de la Reunión Anual del Pacífico.
En 1958, Friends decidió que el nombre separado Asociación de Amigos de la Costa del Pacífico Ya no era necesario. Pero tuvieron cuidado de no abandonar la apertura que la Asociación había representado: en el mismo acta en la que se eliminó el nombre, también se afirmó que se debía seguir animando a las personas que no eran miembros de la Reunión Anual del Pacífico a reunirse con ella.
Creciendo en todo el Oeste
Durante sus primeras décadas, la Reunión Anual del Pacífico abarcó un territorio extraordinario. Sus reuniones se extendieron por el noroeste del Pacífico y la región intermontañosa del oeste, así como por California, Hawái, México y otras partes del suroeste. A medida que las comunidades regionales se fortalecieron, las distancias que antes habían hecho útil una única Reunión Anual occidental la volvieron cada vez más difícil de manejar.
Para 1972, se había formado la organización Amigos del Noroeste. Reunión Anual del Pacífico Norte. La separación no se describió en los registros como una ruptura. Los Amigos de PacYM hablaron de crecimiento, utilizando la imagen de una vieja vid que echa nuevas ramas, y expresaron la esperanza de que las nuevas reuniones anuales continuaran visitándose, compartiendo inquietudes y animándose mutuamente.
La transición se produjo gradualmente. Algunas reuniones se separaron de la Reunión Anual del Pacífico antes que otras, y algunas mantuvieron relaciones con más de una reunión anual durante un tiempo. Para 1973, las propias actas de PacYM describían el cambio como la “escisión” de la Reunión Anual del Pacífico Norte y señalaban que los Amigos en la región del Suroeste e Intermontañosa se estaban reuniendo a través de Comunidad de Amigos Intermontañosos. El número de reuniones de PacYM había disminuido de 46 a 33 a medida que se desarrollaban esas estructuras regionales.
La Comunidad de Amigos de Intermountain continuó creciendo y en junio de 1974, los Amigos aprobaron el acta fundacional de Reunión Anual Intermontañosa. En la Sesión Anual de PacYM, celebrada ese mismo verano, las actas simplemente informaron del “crecimiento… de la Fraternidad hasta convertirse en la Reunión Anual Intermontañosa”.”
Eso deja a la Reunión Anual del Pacífico con una presencia geográfica mucho menor que la imaginada en 1947, pero esas reuniones anuales posteriores surgieron directamente de las relaciones que PacYM había ayudado a cultivar.
Independientes, pero no aislados.
Desde sus inicios, la Reunión Anual del Pacífico se consideró independiente de las principales ramas cuáqueras, si bien deseaba mantener relaciones estrechas con los cuáqueros de todo el mundo. El informe organizativo de 1947 indicaba que la nueva Reunión Anual no pertenecía a ninguna rama específica de la Sociedad Religiosa de los Amigos, sino que buscaría correspondencia, compañerismo y relaciones apropiadas con otras organizaciones cuáqueras.
Esa cuestión —cómo mantener la independencia participando plenamente en el mundo cuáquero en general— surgió repetidamente. Ya en 1958, PacYM estudiaba posibles relaciones con la Conferencia General de los Amigos y otras organizaciones interreuniones anuales.
Décadas después, la pregunta volvió de forma más persistente. Al menos desde 2014, la Reunión Anual del Pacífico inició un largo proceso de discernimiento sobre la afiliación formal con Conferencia General de los Amigos (CGA). Para entonces, varias reuniones mensuales de PacYM ya se habían afiliado a FGC por su cuenta, y los Amigos de PacYM utilizaban ampliamente los programas y recursos de FGC. Para 2019, cinco reuniones se habían afiliado de forma independiente.
Esa historia influyó en la decisión final de afiliarse: no como una ruptura repentina con el pasado de PacYM, sino como un paso más en la antigua cuestión de cómo esta Reunión Anual independiente se relaciona con la gran familia de los cuáqueros.
Continúa cambiando
La Reunión Anual del Pacífico nunca ha tenido una forma fija. Desde sus inicios dentro de la Asociación de la Costa del Pacífico, pasando por la creación de nuevas reuniones anuales en el Noroeste y el Oeste Intermontañoso, y a través de repetidos cambios en la forma en que los Amigos organizan su trabajo compartido, la Reunión Anual del Pacífico ha seguido adaptándose a medida que su comunidad y sus circunstancias han cambiado.
Algunos cambios han alterado su alcance geográfico; otros han transformado sus relaciones con el mundo cuáquero en general o las estructuras mediante las cuales los Amigos comparten responsabilidades. En cada generación, los Amigos han tenido que preguntarse nuevamente qué formas de organización ayudan a la Reunión Anual a mantenerse conectada, receptiva y fiel a su propósito.
Esa pregunta sigue vigente. La Reunión Anual del Pacífico hoy en día es geográficamente más pequeña que la organización formada en 1947, pero su comunidad continúa incluyendo a cuáqueros conectados a través de reuniones y grupos de culto locales, así como a cuáqueros que participan directamente en la vida de la Reunión Anual. Su historia no se limita tanto a una estructura establecida como a una comunidad que encuentra constantemente nuevas maneras de mantenerse conectada y llevar adelante su vida en común.
Preservar el registro
La Reunión Anual del Pacífico ha preservado su historia a través de sus actas, informes y otros registros de las Sesiones Anuales y reuniones celebradas durante el año. Las primeras actas de PacYM, de 1947 a 1957, se publicaron en Boletín de Amigos. A partir de 1958, las actas completas se distribuyeron por separado, primero en papel y posteriormente, cada vez más, en línea.
Con el tiempo, los registros de PacYM se han conservado en varios lugares. Los materiales históricos se han mantenido en el archivo de la Reunión Anual del Pacífico en Whittier College, y algunos registros también se han depositado en la Biblioteca Histórica de los Amigos en Swarthmore College. Amigo occidental, el sucesor de Boletín de Amigos, ha digitalizado los primeros números del Boletín, poniendo a disposición en línea gran parte del registro publicado más antiguo de PacYM.
Hoy en día, los documentos actuales e históricos de PacYM están cada vez más disponibles a través de nuestra Biblioteca de documentos, mientras que el trabajo de archivo continúa preservando materiales que aún no están disponibles digitalmente.
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